リンクなしのブランドメンションはランキングシグナルなのか？

グーグルのジョン・ミューラー氏がMastodon（マストドン）で次のように質問された：
外部リンクは以前ほど重要なランキング要因ではなくなってきているとグーグルは言い続けています。これは、リンクされていないブランドのメンションは、まるでリンクを獲得したかのように同じ価値を得られるということですか？
ミューラー氏は次のように返した：
リンクされていないメンションについてグーグルが何か説明したことはないと思う（それがリンクではないと言った以外は）。
（メンション自体については）ブランドやビジネスの認知を得るのは良いことだと言える。しかし、すべての行動がSEOに関係がある必要はない。
https://mastodon.social/@johnmu/109448532864389586
「ブランドメンション」とは、企業名・サイト名・商品名・サービス名といった名称にテキストで言及することを指す。たとえば、次のような記述がブランドメンションだ：
Web担当者Forum
株式会社インプレス
iPhone
リンクが貼ってあれば（aタグであれば）、ブランドメンションもランキングシグナルとして利用される（ランキング決定にリンクを利用する代表格のシステムは、グーグル検索がまさに開始時から使っている、有名なPageRankだ）。
しかしリンクされていないならば、ブランドメンションと言えど、PageRankなどのリンク分析システムは関与しない（あくまでも本文中にあるテキストの一部として扱われる）。これははっきりしている。
だが、ブランドメンションそのものは、リンクとはまた別のランキングシグナルとして利用されているのだろうか？
ローカル検索ではブランドメンションがランキングに影響を与えているのは定説だ（ローカル検索では「サイテーション」と呼ばれることが多い）。
しかし、ウェブ検索ではわからない。
ウェブ検索でもブランドメンションが検索評価に影響を与えていると信じている人は多い（筆者もそのうちの1人だ）。ところがミューラー氏が言うように、リンクなしのブランドメンションがランキングに与える影響をグーグル社員が口にしたという記憶はない。質問しても、イエスともノーとも言わず論点をずらして返してくる（今回のように）。
優等生的に考えれば、ランキングに影響しようがしまいが、自分のビジネスや製品名に言及されることは認知度アップに繋がるので歓迎すべきことではある。それでも、SEOに取り組む身としては、ランキングシグナルとしての利用の真相も知りたくなってしまう。
「調べてみました、わかりませんでした」風の解説になってしまって申し訳ないが、「現時点では直接影響を与えるとは公式には認めていない」という説明でご容赦いただきたい。

SEOコンサルタントのまとめ

質問：リンクされていないブランドのメンションは、まるでリンクを獲得したかのように同じ価値を得られるということですか？
↓
■Googleジョン・ミューラー氏
回答：リンクされていないメンションについてグーグルが何か説明したことはないと思う（それがリンクではないと言った以外は）。
（メンション自体については）ブランドやビジネスの認知を得るのは良いことだと言える。しかし、すべての行動がSEOに関係がある必要はない。
▼「ブランドメンション」はローカル検索で「サイテーション」と呼ばれているもので、ブランド名や会社名を言及する、ということですね。
ただ単に言及するだけではSEO的には弱いのかもしれません。
ですが宣伝になりますので間接的には関係あると個人的には思います。